Vom Van zum SUV

Streng genommen ist der Espace keiner mehr, sondern ein Austral in verlängerter XXL-Ausgabe. Wenn im September die sechste Espace-Generation an den Start geht, verabschiedet sich nun auch Renault vom Van-Konzept. Die einstigen Gründer des vor 40 Jahren in Europa entstandenen Segments der Großraumlimousinen sagen Adieu zum alten Konzept. Das ist einfach schade, aber nachvollziehbar, da die immer noch stark boomende SUV-Welle scheinbar kein Ende findet. Selbst ein überaus üppiges Raumangebot ist heutzutage zweitrangig. Daher blieb auch Renault keine andere Wahl: Fortan ist der neue Espace ein SUV – streng genommen sogar die verlängerte XXL-Ausgabe des kompakten Austral.

Kein Aufpreis für den Siebensitzer

Optisch wirkt der größere Bruder dem Austral wie aus dem Gesicht geschnitten. Einzig der auf 2,74 Meter gestreckte Radstand (plus sieben Zentimeter) sowie die hochgezogene D-Säule nebst größeren Seitenfenstern hinten machen bei der Austral-Langversion den Unterschied. Platz bietet der Espace für bis zu sieben Personen. Das Gute beim 43.500 Euro teuren SUV: Ganz gleich, ob sich der Kunde nun für den Fünfsitzer oder die beiden Zusatz-Sitze in der dritten Reihe entscheidet, der Preis bleibt immer derselbe. Das finden wir gut.

Wer jedoch ein maximales Kofferraumvolumen von 581 bis 1818 Litern benötigt, wählt ganz klar den Fünfsitzer. Mit maximaler Bestuhlung schrumpft das Gepäckabteil dagegen auf nur noch 159 bis 1714 Liter zusammen. Außerdem genügt das Platzangebot beim aufpreisfreien Siebensitzer in der letzten Reihe allenfalls Kindern oder auf der Kurzstrecke.

Dafür sitzt es sich vorne sehr bequem und dank der um 22 Zentimeter längs verschiebbaren Rückbank herrscht in der mittleren Reihe eine überraschend feudale Bewegungsfreiheit. Serienmäßig blickt der Fahrer auf ein digitales Kombinstrument sowie den hochkant stehenden Zwölf-Zoll-Touchscreen des „OpenR Link“-Multimediasystems daneben. Die Bedienung des online basierenden Infotainments erweist sich als selbsterklärend und die Routenführung via Google Maps als praktisch.

Glücklicherweise gibt es im Espace noch genügend herkömmliche Schalter, die einem den Alltag erleichtern. Überhaupt fällt die Grundausstattung mit vielen Komfortfeatures sowie bis zu 32 Fahrerassistenten reichhaltig aus. Als praktisch erwiesen sich zudem die vielen Ablagemöglichkeiten im Renault, die mit einem Stauvolumen von insgesamt 39 Litern für allerhand Kleinkram bereitstehen. Außerdem sind zum Laden der Handys im Espace zwei USB-C-Anschlüsse in jeder Sitzreihe vorhanden – selbst ganz hinten. Daneben gibt es eine weitere induktive Smartphone-Station vorne auf der Mittelkonsole.

Nur ein Antrieb im Programm

Überschaubar fällt dagegen die Motorenwahl aus. Nur ein Hybrid steht zum Markstart im September im Angebot. Die Kombination aus einem Dreizylinder-Turbobenziner mit nur 1,2 Litern Hubraum sowie zweier Elektromotoren mit 18 kW (25 PS) und 50 kW (68 PS) entfaltet zusammen 199 PS. Mit der hybriden Antriebskombination ist der Espace keinesfalls untermotorisiert. Er beschleunigt in 8,8 Sekunden auf die Hunderter-Marke und läuft 174 km/h Spitze. Doch erweist sich das französische SUV selbst im angewählten Sport-Modus nicht als Dynamiker, sondern eher als ein komfortabler Cruiser, der mit einem Werksverbrauch von nur 4,6 Litern Super auf hohe Effizienz ausgelegt ist. Bei unserem ersten Rendezvous mit dem Franzosen quittierte der Borcomputer unsere Fahrt mit einer abschließenden 7,2. Wer aber die Schaltwippen am Lenkrad stärker nutzt und dadurch den Rekuperationsgrad erhöht, der kann den herausgefahrenen Wert noch weiter nach unten drücken.

Empfehlenswert ist die Allradlenkung, die den Espace auf kurvigen Serpentinen spürbar handlicher macht und gleichzeitig den Wendekreis auf stadtaugliche 10,4 Meter reduziert. Die sogenannte „4Control advanced“-Lenkung zählt bei den gehobenen Ausstattungsstufen Esprit Alpine sowie Iconic zum serienmäßigen Lieferumfang, während sie für das 43.500 Euro teure Basismodell selbst gegen Zuzahlung nicht erhältlich ist. (cen/gb; Bilder: Autoren-Union Mobilität/Renault)

Renault Espace E-Tech Full Hybrid 200 (5-Sitzer)

Länge: 4,72 Meter
Breite: 2,08 Meter
Höhe: 1,65 MeterRadstand
Antrieb: R3-Turbobenziner, 1199 ccm, 2 E-Motoren (50 kW/18 kW)
Systemleistung: 146 kW / 199 PS
Max. Drehmoment: 230 Nm bei 1750 U/min Drehmoment
E-Motor: 205 Nm
Höchstgeschwindigkeit: 174 km/h
0 auf 100 km/h: 8,8 Sek.
WLTP-Durchschnittsverbrauch: 4,6 Liter
CO2-Emissionen: 105 g/km (Euro 6d)
Kofferraumvolumen: 581–1818 Liter
Basispreis: 43.500 Euro